У світі існують десятки сортів гострого перцю. До недавнього часу найпекучішою сортом вважався «Каролінський жнець», але сьогодні самий гострий перець у світі носить назву «Пепер Ікс». Pepper X — це самий пекучий перець Чилі у світі! Його не що їсти не рекомендується, але й навіть торкатися голими руками.
Як визначається пекучість?
Значення слова «чилі» в буквальному перекладі означає «червоний». Але у світі це слова стало загальним для назви всіх перцем, відрізняються сильною гостротою. За пекучий смак у цього латиноамериканського рослини відповідає речовина під назвою «капсаїцин», яке стимулює теплові рецептори в нашому організмі. Чим більше капсаїцину, тим гостріше перець.
Пекучість вимірюють за спеціальною шкалою, яка називається «шкалою пекучості Сковилла». ЇЇ на початку 20 століття створив американський хімік Уілбур Сковілла, досліджував екстракти різноманітних пекучих перців. За нульову гостроту шкалою прийнятий солодкий болгарський перець. Одиниця виміру пекучості названа на честь автора шкали — сковилль.
Сковилль означає, скільки частин солодкої води необхідно додати на 1 частину спиртового розчину перцю. Приміром, далеко не самий пекучий перець у світі Хабанера (Habanero) має значення в 300 000 сковиллей. Це означає, що 1 мілілітр перцевої настоянки треба розчинити у 30 відрах солодкої води, щоб позбутися від ефекту печіння.