Весілля – особливе торжество. Свято супроводжується безліччю унікальних символічних правил і обрядів. Весільний коровай – одне з головних відмінностей церемонії.

Класичний рецепт весільного короваю

Традиційно молодят зустрічають весільним короваєм з сіллю. В цьому закладено глибокий зміст. Хліб у всі часи був символом багатства, а з допомогою солі наші предки захищалися від духів. Звичай зустрічати молодих весільним короваєм і зараз є неодмінною частиною свята. За правилом весільний коровай тримає мама нареченого, а сільничку мама нареченої. Так батьки символічно повчають своїх дітей перед початком самостійного життя, бажаючи їм міцної і щасливої родини.

Необхідні інгредієнти:

• хлібопекарська борошно – 1,5 кг;
• дріжджі – 20 г;
• курячі яйця – 10 шт.;
• молоко – ½ ст.;
• вершкове або рослинне масло – 100 г;
• сіль – 2 ч. л.;
• цукор – 1 ст.;
• спеції за смаком – ваніль, кориця, мак тощо

Інструкція по приготуванню:

• Злегка підігріти молоко, розчинити в ньому дріжджі. Додати спеції за смаком.
• Взяти 9 яєць, відокремити жовтки від білків. Жовтки змішати з цукром до отримання однорідної суміші і з’єднати з розчиненими дріжджами. Білки збити.
• Просіяти борошно, додати сіль. ¾ Частини просіяного борошна помістити в глибоку миску, зробити в середині широке заглиблення. Повільно влити розчин з жовтків і дріжджів, додати вершкове (переважно) або пісне масло, суміш з білків.
• Вимішувати 20-30 хвилин. Щоб тісто стало гладким, в процесі замісу можна додавати відкладену раніше частина просіяного борошна. Помістити готове тісто в чисту високу форму, накрити рушником, залишити в теплі на 1,5-2 години. Коли тісто підійде, його необхідно ще раз вимісити і знову дати підійти.
• Готове тісто для весільного короваю розділити на 3 частини. З однієї частини зліпити кулю. Другу частину розділити і розкачати на три тонких джгута, з них сплести косу і обернути кулю по нижньому краю, закріпивши кінці. Третя частина знадобиться для прикраси. Зазвичай весільний коровай оздоблюють гронами калини, колосками пшениці, пелюстками, квітами, фігурками лебедів. Випікати можна двома способами. Перший – помістити прикраси на коровай відразу або прикріпити за 20 хвилин до готовності. У другому випадку контури будуть більш чіткими. В середині короваю зробити поглиблення для сільнички.
• Попередньо розігріти духовку до 200°С. Помістити коровай на деко, застелений пергаментним папером, збити яйце, отриманою сумішшю змастити верх, крім прикрас. Тоді вони будуть виділятися на румяном фоні святкового хліба. Поставити в духовку.
• Після того, як коровай зарум’яниться (приблизно через 20 хвилин), зменшити температуру до 180°С. Випікати протягом 60 хвилин або трохи більше. Не рекомендується відкривати духовку за час запікання. Коли коровай буде готовий, його необхідно остудити, відкривши духовку. Після закінчення 20 хвилин дістати коровай, покласти на круглу святкову тарілку, накрити зверху паперовими серветками і залишити на ніч.

Класичний рецепт дуже простий, і спекти коровай на весілля в домашніх умовах зовсім нескладно.

Порада: якщо для випікання використовується газова духовка, на нижню решітку необхідно помістити посуд з водою, щоб тісто не пересихало.

З житньої закваски

Весільний коровай можна спекти з бездріжджового тіста на житній заквасці.

Для цього потрібно:

• житнє закаска – 300 г;
• пшенична борошно 2 сорту – 100 г;
• житнє обдирне борошно – 600 г;
• вода – 400 мл;
• житній ферментований солод – 2 ст. л.;
• сіль – 1 ч. л.;
• цукор – 150 г;
• мед за смаком – 80 р.

Покрокова інструкція:

• Залити солод гарячою водою, перемішати. В охолоджену суміш додати закваску, цукор, сіль, мед, ще раз ретельно перемішати.
• Додати 100 г житнього і 100 г пшеничного борошна, перемішати до стану однорідної маси, замішувати 15 хвилин за допомогою міксера. Повільно додати 500 г житнього борошна, вимішувати вручну ще 20 хвилин. Цікавий факт: пшеничне борошно додається, щоб тісто не було липким і важким.
• Готове тісто поміщається на расстойку в тепле місце на 5 годин.
• Подальше приготування, прикраса весільного короваю і випічка не відрізняються від процесу готування за класичним рецептом з пшеничного борошна.

Весільний коровай з житньої закваски напевно запам’ятається і молодятам, і гостям свята. Адже крім особливого смаку, житнє тісто містить рекордну кількість вітамінів. Саме винятковою користю для здоров’я житній коровай вигідно відрізняється від пшеничного.

Готуємо з солоного тіста своїми руками

Крім традиційного їстівного короваю, із солоного тіста можна приготувати муляж цього святкового страви.

Необхідні продукти:

• борошно – 2 ст.;
• сіль – 1 ст.;
• вода – 125 мл;
• крохмаль – 2 ст. л.;
• клей ПВА – 2 ст. л.

Процес приготування не займає багато часу:

• Змішати інгредієнти. Тісто розділити на 3 частини – для короваю, кіски та прикрас.
• Взяти круглу миску, перевернути, обтягнути зверху готовим тістом, товщиною не більше 1см. Порада: щоб тісто не провисало при відділенні від чаші, конструкцію можна попередньо помістити на ніч в духовку, розігрів до 70-80°С.
• Прикрасити коровай кіскою, листям, квітами, зверху спорудити сільничку із смужки тіста.
• Запікати 1,5-2 години при низькій температурі поки не підрум’яниться.
• Готовий коровай можна розфарбувати аквареллю.

Приготовлений своїми руками коровай із солоного тіста використовується як прикраса столу і згодом його можна залишити на пам’ять про подію.

Прикраси для святкового хліба

Щоб випічка виглядала святково, її часто прикрашають красивими деталями. Не є винятком і весільний коровай.

Найпоширеніші прості декори з тіста:

• Кіски. Заплітаються з 2-3 тонких пластин.
• Грона калини – скатати кульки, розрізати навпіл, з тіста зліпити тонку гілочку, до неї приклеїти половинки, імітуючи гроно.
• Квіти. Найчастіше весільний коровай прикрашають трояндами. Для цього потрібно розкачати 3 тонких кола. Перший згорнути в рулет, два інших обернути зверху, трохи закруглений краю.
• Листя. Розкачати тісто потрібної форми, зробити надрізи «ялинкою» по краях, прожилки зобразити маленькими смужками тіста.
• Колоски пшениці. Щоб прикрасити коровай колоссям, необхідно сформувати тонку смужку з надрізами за обома сторонами. Окремо виліпити стебло.

Кожна прикраса має особливе значення. Так, кіски означають благополуччя, калина і троянди – любов і красу, листочки – молодість і здоров’я, пшениця – багатство і родючість.

Лебеді для весільного короваю

Крім легких елементів, для прикраси весільного короваю нерідко використовуються і масивні фігурки птахів – голубів або лебедів.

Лебеді – символ вірності і відданості. Тому це прикраса часто можна побачити на святковому коровай.

Щоб зобразити пару лебедів:

• Взяти смужку тіста розміром 7 см, розкачати в овал.
• Одну частину залишити для тулуба, невеликими надрізами зобразити пір’я, з готельного шматочка тіста зліпити крила і хвіст.
• Іншу частину смужки зігнути, імітуючи тонку шию і сформувати голову з дзьобом.

Прикраси – важлива частина приготування будь-якого святкового хліба. Щоб вони краще трималися на тесті, рекомендується змастити коровай водою.

Як і раніше, весільний коровай обов’язково випікається для святкування дня, коли молоді поєднуються узами шлюбу. Вважається, що, якщо коровай спечений за всіма правилами, молодят чекає велике щастя в сімейному житті. За традицією, замісити тісто і спекти коровай може тільки заміжня жінка, яка має дітей. Тоді її щастя з успіхом перейде на молодят.